वियनालेस, क्यूबा में सड़क यातायात बिल्कुल पागल है: एक घोड़ा और गाड़ी एक आधुनिक रेसकार द्वारा पीछा किया जाता है, जिसके बाद सोवियत मोटरसाइकिल द्वारा किसी के गैरेज में एक साथ स्पष्ट रूप से pieced किया जाता है, इसके बाद एक विशाल यात्रा बस होती है जो संकीर्ण देश सड़क को निगलती है, उसके बाद मुर्गे द्वारा सड़क पार करना।
यह छोटा शहर - हवाना से लगभग दो घंटे पश्चिम में स्थित है - यह प्रामाणिक देश जीवन और वाणिज्यिक पर्यटन का एक बड़ा संगम है। एक लुभावनी उष्णकटिबंधीय घाटी में स्थित, वियनालेस एक शांत देश है जो अपनी समृद्ध मिट्टी (शहर तम्बाकू के आसपास केंद्रित है) के लिए जाना जाता है। पथरीली सड़क के साथ शहर में घूमते हुए, हम एक किसान के पास से गुजरते हैं, जिसकी चमड़े की चमड़ी दिन में दो पहिये वाली गाड़ी पर घोड़ा चलाती है। "क्या वह पर्यटकों के लिए है?" मैं ओरली, हमारे गाइड से पूछता हूं। "नहीं, वह कहते हैं, यह परिवहन का एक तरीका है।"
मैं सुबह उठकर कई रोस्टरों की आवाज़ सुनता हूं - प्रकृति का सबसे विश्वसनीय अलार्म। छोटे लड़के और लड़कियां स्थानीय स्कूल में बेहिसाब घूमते थे। बाजार में लोगों की भीड़ उमड़ पड़ी, क्योंकि इसके खुलते ही अंडों पर स्टॉक होने की उम्मीद थी। यह शहर एक मंजिला घरों से घिरा हुआ है, जो जीवंत रंग-चूने के हरे, गर्म गुलाबी, हवाना नीले रंग की विविधता का दावा करते हैं। वहाँ सिर्फ एक मुख्य सड़क है और लगभग तीन सड़कें इसके समानांतर चल रही हैं। उसके बाद, शहर बहुत सरलता से बंद हो जाता है।
और फिर भी, इस सब के बावजूद, हाल के वर्षों में वियनालेस एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल बन गया है। न्यू यॉर्क टाइम्स ने इसे 2016 में एक दृश्य-गंतव्य के रूप में नामित किया था, और इस क्षेत्र में या उसके आस-पास कोई होटल नहीं है, वस्तुतः हर घर एक कासा विशेष -निजी घर है जिसमें कमरे किराए पर उपलब्ध हैं। उनमें से कई अब Airbnb पर उपलब्ध हैं, जिन्होंने अप्रैल 2015 में क्यूबा में परिचालन शुरू किया था और अब देश में इसकी 4, 000 से अधिक लिस्टिंग हैं।
पूर्ण प्रकटीकरण, मैं एयरबैंब के साथ क्यूबा के लिए एक प्रेस यात्रा के हिस्से के रूप में रात भर रहने के लिए एक (सभी बहुत कम) के लिए विनेल्स का दौरा किया। $ 46 एक रात के लिए, मैं एक आकर्षक निवास स्थान पर रहा, एक विशाल छत छत, सफेद पत्थर की कुर्सियों और झूलों से सुसज्जित जिसमें से कोई भी शांति से घाटी के ऊपर सूर्य को देख सकता था।
वेनल्स में अमेरिकी पर्यटकों की बसों को छोड़ दिया गया था, जिनमें से अधिकांश बस दिन भर के लिए थे, सुगंधित तंबाकू के खेतों और जंगलों के खेतों के माध्यम से घोड़े की सवारी के लालच में।
सूखे, पीली तंबाकू की पत्तियां लकड़ी की झोंपड़ी में पर्दे की तरह लटकती हैं, जिसे हम तंबाकू के खेत के दौरे के दौरान देखते थे, इसकी दरारों से होकर प्रकाश। एक बूढ़ा क्यूबा का चरवाहा, उसकी उंगलियों ने स्थायी रूप से राख के साथ अंकित किया, मुट्ठी भर सिगार को लुढ़काया और हमें उन्हें धूम्रपान करने के लिए कहा, हमें याद दिलाया कि हम बहुत ही गहराई से साँस लेते हैं और कभी भी साँस नहीं लेते हैं।
हम Finca Paraiso Agroecologica में एक खेत से टेबल रेस्तरां, कासा डे कन्फिंजा में दोपहर का भोजन करते थे, जो हड़ताली घाटी के दृश्यों के साथ सब्जियों की पंक्तियों और पंक्तियों से परिपूर्ण थे। यह पूरी तरह से विदेशियों से भरा हुआ था, लेकिन यह क्यूबा के लिए हमारी पांच दिवसीय यात्रा पर अब तक का सबसे अच्छा भोजन था। वेटर चिकन, सूअर का मांस, सब्जियां और बीन्स सहित माउथवॉटर व्यंजनों के एक प्रतीत नहीं होने वाले लाइनअप को डिशवेयर में परोसा गया, जो ऐसा लगता था कि यह दादी की पैंट्री से आया है।
सिग्नेचर ड्रिंक पुदीना, तुलसी, लेमनग्रास, दालचीनी, नारियल का दूध और सौंफ के साथ बनाया जाने वाला एक औषधीय पिना कोला है। शराब में मिश्रण करने के बजाय, रेस्तरां ने रम की एक बोतल को हमारे लिए पेय में जोड़ने के लिए रखा जैसा कि हम चाहते थे। यह मीठा शंकु से पूरी तरह से अलग है, जिसका मैं आदी हूँ, यह एक स्पर्शी, गूदेदार पेय है जो जितना समृद्ध है उतना ही स्वस्थ लगता है। सप्ताह बाद, मैं अभी भी बीज का स्वाद ले सकता हूं।
शाम को, हमने एक साधारण, खुली हवा वाले रेस्तरां में खाया, जो किसी के घर की छत की तरह महसूस करता था, अंतरिक्ष में सस्ते विनाइल कपड़े से ढंके हुए दो लंबे टेबल थे, छत कुछ रामशेकल लकड़ी के बीम द्वारा रखी गई थी। ऐसा लगा कि हम पांचों हमेशा के लिए वहाँ रह सकते हैं, क्योंकि सम्मान के लिए कोई आरक्षण नहीं है, कोई जगह नहीं है, कोई नियुक्ति नहीं है। हमने रात में रम को गहराई से पीया, जबकि संगीतकारों के एक समूह ने हमें प्रेम गीतों के साथ सीनाजनी की।
बाद में, हम गंदगी के रास्ते से टकरा गए, न जाने कहाँ हम बिल्कुल जा रहे थे, लेकिन सभी सड़कों को जानने के कारण घर जाने लगे। हम इस तरह की शांति में लिप्त हैं, जिसे आप केवल देहात में ही पा सकते हैं, जिस तरह की ठंडी रात की हवा, और गहरे तारों से भरे आकाश, और स्थिर सन्नाटे में बंधे होने से आती है।
अंधेरे में, बस एक चमकती हुई रोशनी है: एक रेस्तरां जो न्यूयॉर्क शहर से बस ट्रांसप्लांट किया जा सकता था - शराब की फैंसी बोतलों के साथ बार बार, नीयन काले और सफेद रंग में चमकता हुआ नाम। यह बहुत अजीब लग रहा था, एक ऐसे शहर में जहाँ हर कोई लंबे समय तक बिस्तर पर रहता था, उस अकेले मुर्गे को बचाने के लिए जो अभी भी आस-पास मंडरा रहा था।
