कैसे एक उत्तरी कैरोलिना समर कैंप ने जुलाई में क्रिसमस की शुरुआत की

बढ़ते हुए, पेज इवेस लेमेल ने उत्तरी कैरोलिना के कीस्टोन कैंप में एक साथी टूरिस्ट के लिए एक उपहार बनाने के लिए अपनी कला और शिल्प कौशल का उपयोग करके हर गर्मियों का एक सप्ताह बिताया। हो सकता है कि यह एक मोनोग्राम बनवाया हुआ तकिया या टेनिस बॉल का कनस्तर पेन्सिल होल्डर या बेमेल बटन आँखों वाला टेडी बियर था। सप्ताह के अंत में, पेज और उसके साथी शिविरार्थियों, फलालैन पजामा और गर्म कोको के क्लच मग में कपड़े पहने, पेज के पिता द्वारा संचालित एक रखरखाव ट्रक की पीठ पर सांता क्लॉस के आगमन की प्रतीक्षा कर रहे थे। लाल रंग में आदमी को बुलाने का एकमात्र तरीका, पेज याद करता है, अपने फेफड़ों के शीर्ष पर क्रिसमस कैरोल गाता था।

यह कुछ साल पहले तक नहीं था कि पूर्व कीस्टोन टूरिस्ट ने महसूस किया कि उनके 1970 के दशक के नींद के अनुभव विशिष्ट नहीं थे। "मैंने कभी नहीं सोचा था कि यह हमारे लिए अद्वितीय था, " वह कहती हैं। "ऐसा लगता है कि कुछ अन्य शिविर करेंगे।" अब ऐशविले से 35 मील दूर, उत्तरी कैरोलिना के ब्रेवार्ड में कीस्टोन कैंप के निदेशक, शीर्षक धारण करने के लिए अपने परिवार में चौथी पीढ़ी के हैं, जो अपने महान-चाची, फ्लोरेंस एलिस के माध्यम से अपने पिता के पास गए।

पिछले साल, अपनी 100 वीं वर्षगांठ के उपलक्ष्य में, शिविर ने एक नई पुस्तक में अपना इतिहास रचा। एक प्रारंभिक मसौदे के माध्यम से फ़्लिप करते हुए, पेज ने पाया कि पहली बार किसी ने भी "क्रिसमस इन जुलाई" मनाया - एक वाक्यांश जो 1892 के ओपेरा के साथ उत्पन्न हुआ था - कैंस्ट के संस्थापक फ़ेनी होल्ट के इशारे पर कीस्टोन में था।

"मिस फैनी एक ऐसा चरित्र था: एक सनकी, सपने देखने वाला, रचनात्मक प्रकार जिसने कार्यक्रम में इस विशिष्टता को जोड़ा।" "अधिकांश शिविर उन्हें पहचानने के लिए केबिनों की संख्या देते हैं। यहां, हमारे पास क्रैबपल, स्काईलार्क और क्रो का घोंसला है। उदाहरण के लिए, जूनियर और सीनियर कैंपरों के बजाय हमारे पास एल्विस, पिक्सीज़ और ड्रायड हैं।"

पहला मिडसमर नोएल 84 साल पहले 24 और 25 जुलाई, 1933 को शुरू हुआ था, जिसमें मेहमान एक सजाए गए मंच पर इकट्ठा होते थे। 1935 के उत्सव के टूरिस्ट ब्लैंच उलेमर पावलिस ने कहा, "जब पर्दे खुले तो हमने खुद को क्रिसमस ट्री द्वारा खड़े कैरोल्स के एक समूह को देखकर पाया।" "फिर किसे पहुंचना चाहिए लेकिन सांता क्लॉस खुद? जूता घर के ऊपर से बाहर 'जिंगल बेल्स' की धुन पर। सभी को 'हैलो' कहने के बाद उन्होंने प्रस्तुतियां देनी शुरू कर दीं। फिर कैरोल्स ने कपास की नकली बर्फ फेंकनी शुरू कर दी। और जिन्होंने कभी बर्फ नहीं देखी, उन्हें काफी रोमांच हुआ। "

जब तक 1970 के दशक के दौरान पेज के माता-पिता ने कार्यभार संभाला, तब तक वार्षिक उत्सव काफी उत्पादन में विकसित हो चुका था। कैंपर्स रात में अपने कैबिन के बाहर कपड़े धोने के बैग रख देंगे और उन्हें कैंडी से भरने के लिए जागेंगे। उपहार विनिमय में कर्मचारियों सहित सभी ने भाग लिया। "यह 12 वर्षीय गरीब के लिए डराने वाला था जिसने बिल इव्स का नाम आकर्षित किया, " वह याद करती है। "एक बार मेरे पिताजी को पंखों और चमक के साथ सजाया गया एक बेज्वेल्ड टॉयलेट प्लंजर मिला।"

जुलाई के जश्न में क्रिसमस के दौरान पेज के पिता बिल इवेस।

एल्व्स, बारहसिंगे और श्रीमती क्लॉस ने ओल्ड सेंट निक के साथ रहना शुरू किया, जिन्होंने 86 डिग्री टेम्पर्ड के बावजूद हमेशा अपने आरामदायक लाल सूट पहने, जो उत्तरी कैरोलिना ग्रीष्मकाल के लिए मानक हैं। "तथ्य यह है कि हम सांता को हीट स्ट्रोक से नहीं हारते थे, बहुत भाग्यशाली था, " पेज कहते हैं। झील में तैरने के बाद प्रस्तुत करने के लिए जाना मानक अभ्यास बन गया। कुछ साल पहले, इस शिविर ने हनुकाह, हैलोवीन और ईस्टर की रस्मों को मिश्रण में शामिल करते हुए अपने आविष्कृत अवकाश को अधिक समावेशी उत्सव में बदल दिया।

उनके कार्यकाल के आरंभ में, ग्रीन्सबोरो के किसी व्यक्ति ने जुलाई में क्रिसमस के बारे में पूछताछ करने के लिए फोन किया; वे सिर्फ एक दिन के लिए उपस्थित होना चाहते थे। कीस्टोन ऐसी रियायतें नहीं बनाता है, हालांकि, 150 मील उत्तर में एक शहर है जो समान उत्सव प्रदान करता है। वेस्ट जेफरसन, उत्तरी कैरोलिना, ने इस महीने की शुरुआत में जुलाई के त्योहार में अपना 31 वां वार्षिक क्रिसमस आयोजित किया। बेशक, इस महीने में कहीं और मिलने के लिए सूरज से लथपथ यूलेटाइड चीयर भी है, जिसमें हॉलमार्क चैनल की सप्ताह भर चलने वाली क्रिसमस फिल्म लाइनअप भी शामिल है, जो 14 जुलाई से शुरू होगी।