हम पूरे दोपहर पानी की वृद्धि देख रहे थे। हमारे तालाब, आम तौर पर हमारे घर के पीछे गोदी की तुलना में कई इंच कम है, अब गोदी को कवर किया और पानी पिछवाड़े तक रेंग रहा था।
यह 2010 था। मेरे पति की शादी को दो महीने हो चुके थे। जब मेरे पड़ोसी ने फोन किया और उन्होंने कहा कि वे नप रहे थे क्योंकि वे हमारे घरों में बाढ़ आने वाले थे। मैंने अपने आप से कहा कि वे ओवररिएक्ट कर रहे थे, लेकिन मैं हर बार कुछ ही मिनटों में खिड़की की ओर देखता हूं।
जब कोई आपदा आपके घर से टकराने से घंटों दूर हो, तो पता करने का कोई तरीका नहीं है। अगर आपको पता होता, तो आप क्या करते? सब कुछ आप अपनी कार में पैक करें? एक चलती वैन किराए पर? अपने पति के पड़ोसियों से बात करने के लिए बाहर जाने के बाद भी मैं व्यक्तिगत रूप से इनकार कर रही थी।
"हमें जाना है, " उन्होंने कहा।
मैंने एक सूटकेस पैक किया और उसे अपनी कार में ले गया। मेरे अगले दरवाजे के पड़ोसी उसकी कार में पेंटिंग लोड कर रहे थे।
"क्या चल रहा है?" मैंने पूछा।
"मैंने अधिकारी से बात की, " उसने एक पुलिस अधिकारी की ओर इशारा करते हुए कहा, जो सड़क पर किसी से बात कर रहा था। "उन्होंने कहा कि हमें इन घरों में पानी मिलेगा और हमें खाली करने की जरूरत है।"
उस समय, मुझे यह मानना चाहिए था, लेकिन आपका मन वहां नहीं जाना चाहता था। आप एक घर के लिए भुगतान करने में साल बिताते हैं और आप इस पर भरोसा करते हैं कि बाढ़ का पानी नहीं भरना चाहिए। इसके बाद भी जब हम कुछ जरूरी चीजें पकड़कर अपने माता-पिता के घर के लिए रवाना हुए, तो मैं पचा नहीं सका कि क्या हो रहा है। जब हम पहुंचे, मेरी माँ ने मेरी चाची की सबसे अच्छी दोस्त को फोन किया, जिन्होंने फेमा के साथ मिलकर काम किया है। मैंने स्थिति को समझाया और उससे पूछा कि अगर हमारे घर में बाढ़ आ गई तो क्या होगा।
"क्या आपके पास बाढ़ बीमा है?" उसने पूछा।
"हम बाढ़ क्षेत्र में नहीं हैं, " मैंने कहा।
हम अभी भी नहीं हैं। यह 1, 000 साल की बाढ़ थी। उस रात, 18 इंच पानी ने हमारे घर को भर दिया, जो कि टेनेसी के ओप्रीलैंड होटल नैशविले के करीब एक उपखंड में स्थित था। पानी काफी तेज़ी से गिरा, लेकिन जब हम वापस लौटे, तो उपखंड का मुख्य प्रवेश द्वार अभी भी पानी के भीतर था।
पानी के नीचे उपखंड।
अगले कुछ महीनों में, हमारा जीवन अराजकता से भर गया। पहले हमें अपने घर से सब कुछ निकालना पड़ा, जिसमें ड्राईवल और फर्श के सभी शामिल थे। हमारे अधिकांश सामान कूड़ेदान के रूप में उठाए गए थे। स्थानीय चर्च और धार्मिक संगठन पहले दिन से वहां थे, सभी के साथ कंधे से कंधा मिलाकर काम कर रहे थे ताकि घर से बाहर की चीजें प्राप्त कर सकें और जरूरतमंद लोगों को भोजन और पानी उपलब्ध करा सकें। मैं उनकी दया को कभी नहीं भूलूंगा।
परिवार, दोस्तों, सहकर्मियों और अजनबियों से अधिक दयालु थे जैसा मैंने कभी सोचा था। मैंने अपने साथी आदमी के बारे में काफी कुछ सीखा है और इसने हर चीज पर अपना नजरिया बदल दिया है।
हमने फेमा द्वारा प्रदान की गई आपदा धन और अपने स्वयं के धन का उपयोग करके अपने घर का पुनर्निर्माण किया। गैर-धार्मिक दान बिल्कुल भी मददगार नहीं थे, जिसने मुझे चौंका दिया। आज तक, मैं अधिकांश दान देने से इनकार करता हूं। मैं इसके बजाय GoFundMe अभियानों में योगदान देता हूं या सीधे किसी को पैसे सौंपता हूं। इतना ही नहीं यह सुनिश्चित करता है कि पैसा व्यक्ति को मिलता है, यह एक दान से प्राप्त होने वाली छोटी राशि की तुलना में कहीं अधिक प्रभाव डालता है।
मैंने यह भी सीखा कि जब आपका घर किसी प्राकृतिक आपदा से नष्ट हो जाता है, तो आपको एहसास होता है कि महत्वपूर्ण क्या है। किसी की मौत नहीं हुई। कोई भी बीमार नहीं पड़ा। मेरे पास अभी भी मेरे सभी प्रियजन और रहने के लिए एक जगह थी जबकि हमने पुनर्निर्माण किया। हमने उस गर्मियों में ड्राईवाल को फांसी देने और नए फर्नीचर खरीदने में खर्च किया। मेरे पति के पूर्व-ससुर की उदारता के माध्यम से, हमारी मंजिलों को सजावटी कंक्रीट के रूप में फिर से बनाया गया था। हम बहुत, बहुत भाग्यशाली थे।
मेरे पति, नील ने बाढ़ आने के बाद ड्रायवल की जगह ले ली।पिछले सप्ताहांत बाढ़ की पांच साल की सालगिरह थी। यह भी विडंबना थी कि सप्ताहांत में हम आखिरकार एक नए घर में चले गए। जैसा कि हम बाजार पर जाने के लिए अपने पुराने घर को तैयार करते हैं, मुझे उस इमारत के लिए एक अजीब लगाव महसूस होता है जिसे हमने पुनर्निर्माण के लिए इतनी मेहनत की थी। मुझे ऐसा लगता है कि जैसे वह घर हमेशा हमारा ही होगा, भले ही कोई दूसरा व्यक्ति वहां रह रहा हो।
